Piazza Sciascia, prima e dopo – si fa per dire – la 'cura'

Le ruspe sono oggi al lavoro là dove tredici anni fa era stata realizzata una bella piazza affacciata sul mare e ricca di verde. I catanesi non ne conoscevano forse nemmeno il nome, ma godevano dell’opportunità di passeggiare in un contesto incantevole. Era piazza Sciascia, il prolungamento di piazza Europa al di là del viale Ruggero di Lauria.
Proponiamo oggi ai nostri concittadini catanesi, spesso di memoria corta, alcune immagini fotografiche che testimoniano quale fosse il volto di quella piazza nel periodo successivo all’inaugurazione, fatta nel marzo 1997 dall’allora sindaco Bianco. Dopo appena un paio d’anni sarebbe stata consegnata da Umberto Scapagnini a chi, per interesse, intendeva realizzare botteghe e parcheggi sotterranei, contrabbandati come necessari per una città che avrebbe innanzi tutto bisogno di spazi aperti e di verde.

Il processo ormai concluso da una sentenza assolutoria per la ditta di Virlinzi, Parcheggio Europa spa, ha fatto ripartire i lavori, bloccati per anni, e tra non molto vedremo quale sarà il nuovo volto della piazzetta intitolata a Leonardo Sciascia.
Attendiamo con timore e tremore, reduci dalla cocente delusione determinata dallo scempio a cui è stata sottoposta quella che fu piazza Europa, ormai ridotta a un buco circondato da vialetti e striscioline di piantine e fiori rinsecchiti, mentre i pochi alberi ad alto fusto sono ‘costretti’ in fioriere che non possono certo offrire lo spessore di terra necessario al loro sviluppo.
Sulla base di quello che è possibile vedere dei lavori in corso all’interno del cantiere, al posto della vecchia e godibile piazza Sciascia, avremo un altro foro per permettere alle automobili di riemergere dai parcheggi e alle botteghe sotterranee di prendere luce. Degli alberi ad alto fusto, per ora ‘tabula rasa’.
Riandando con la mente a quel lontano (ma non tropo) 1997, ricordiamo che, per rendere più gradevole e più fruibile dai cittadini lo spiazzo piuttosto spoglio che chiudeva -con l’affaccio sul mare- l’elegante Corso Italia, il Comune chiese agli architetti del proprio ufficio Lavori Pubblici di preparare un progetto di ‘miglioramento’ che non gravasse troppo sulle casse dell’amministrazione.
La richiesta fu soddisfatta senza bisogno di consulenze e di incarichi esterni.
Trattandosi di un piazzale non roccioso e costituito prevalentemente da materiale di riporto, venne previsto innanzi tutto l’arricchimento dello strato di terra su cui già cresceva, faticosamente, un filare di palme. Quelle collocate alle due estremità, trovando finalmente l’opportuno spessore di terra, ebbero subito una sensibile ripresa e nel contempo furono aggiunte nuove essenze arboree: washingtonie, altri tipi di palme, tamarischi, lagunarie, un bel tappeto erboso ed arbusti appartenenti a varie famiglie.

La realizzazione fu affidata alla ditta Sicilverde di Aci San’Antonio, che si occupò anche dei lavori edili e firmò l’attuazione dell’opera all’interno di una tabella, esposta sulla piazza, che conteneva la ‘legenda’ con i nomi scientifici degli alberi e l’indicazione della loro collocazione, una sorta di piccolo ‘inventario’ botanico ad uso e consumo non solo dei ragazzi ma anche degli adulti distratti e non educati alla conoscenza e all’apprezzamento del verde.
Quanto agli arredi e ai giochi per bambini furono in parte realizzati con contributi offerti da privati, tra cui l’Istituto San Paolo di Torino. Per lavorare in economia, fu utilizzato anche materiale preesistente, come nel caso dei cordoli dei tre gradoni che costituivano il piazzale, rimodellati a mano con lo scalpello perchè seguissero un andamento curvilineo
Il costo complessivo, di circa 300.000 milioni di vecchie lire, fu molto contenuto. Pur trattandosi di una spesa modesta, si trattava comunque di soldi pubblici e la distruzione dell’opera, non certo dettata da esigenze collettive, ha comportato la perdita e lo spreco di questa somma. Se poi pensiamo alla cifra che oggi sarebbe necessaria per ripristinare il piacevole contesto verde di allora, la somma di cui dovremmo piangere lo sperpero diventerebbe ben più alta.
Ma lasciamo adesso la parola alle immagini e cerchiamo di imparare la lezione: abbandonare le cose semplici ma belle di cui siamo circondati, tanto più se appena realizzate utilizzando le competenze interne all’amministrazione stessa, è non solo segno di inciviltà ma anche di autolesionismo.
Dovrebbe ricordarlo anche Enzo Bianco che forse si appresta ad una nuova inugurazione di segno ben diverso.