Risorse archeologiche a Catania, una miniera non sfruttata

Dalle nostre parti fa notizia l’iniziativa di un folto gruppo di volontari che, sollecitati dal Gapa e coinvolgendo anche gli abitanti del quartiere, hanno ripulito un piccolo sito archeologico, frutto di uno scavo relativamente recente e conservato, sotto un struttura di acciaio e vetro, in un angolo di piazza s. Antonio, lungo la via Abate Ferrara, nel quartiere di s. Maria dell’aiuto.
Se, da un lato, la notizia fa piacere, perché testimonia la persistenza di un barlume di senso civico, dall’altro fa rabbia, se messa a confronto con quanto si può constatare viaggiando in altre città europee.
A Barcellona, ad esempio, un’accurata segnaletica conduce il turista curioso a vedere gli unici resti archeologici in superficie che si trovano nel centro storico della città: quattro mozziconi di colonne di un tempio romano di età imperiale, rimaste letteralmente sepolte in un vicoletto su cui incombono costruzioni successive anche moderne.
Che c’entra la rabbia, si dirà? C’entra perché, a partire da quel raffronto, abbiamo provato a fare un piccolo esercizio di topografia turistica applicata alla nostra città, che vogliamo proporvi.
Abbiamo cioè provato a circoscrivere il centro storico della nostra città in un cerchio avente i suoi punti cardinali in piazza Stesicoro, piazza s. Placido, piazza Federico di Svevia e via Garibaldi, fino all’altezza di via Quartiere militare.
Misurandolo con le mappe di Tuttocittà, si tratta di un cerchio di circa un chilometro di diametro, percorribile a piedi da un capo all’altro in circa 13 minuti: una breve e piacevole passeggiata.
Abbiamo quindi elencato le principali siti archeologici di età romana che vi si possono ammirare, ricavandone un elenco mozzafiato:
1. Teatro greco-romano, con annessi antiquari
2. Odeon
3. Terme della Rotonda
4. Terme di piazza Dante
5. Area archeologica sottostante e antistante al Monastero dei Benedettini
6. Scavi sottostanti alle chiese di s. Agata la Vetere e s. Agata al carcere
7. Area archeologica del Reclusorio del Lume
8. Foro romano (in via SS. Trinità-Cortile S. Pantaleone, da cui provengono anche le colonne del portico di piazza Mazzini)
9. Terme di piazza s. Antonio (già conosciute come Bagno di casa Sapuppo)
10. Museo archeologico regionale Ignazio Paternò Castello V principe di Biscari di Catania, al Quartiere Militare di via Garibaldi
11. Terme dell’Indirizzo
12. Terme Achilliane
13. L’area della Naumachia, sommersa dalle lave del 1669
14. Anfiteatro romano
15. Tomba di età imperiale, cosiddetta di Stesicoro (nel cortile della caserma Lucchese Palli, in piazza Carlo Alberto)
16. Ipogeo di s. Euplio
17. Ipogeo romano di via Ipogeo
Se poi si aggiunge che in questa stessa area si trovano anche i principali resti di epoca medievale, la rabbia si trasforma in collera. Restando infatti sempre fermi ai principali siti, abbiamo elencato:
1. Castello Ursino
2. Absidi e transetto della Cattedrale
3. Arco gotico-catalano di s. Giovanni de’ Freri (all’angolo fra via Cestai e via Mancini)
4. Loggiato e balcone di palazzo Platamone
5. La cappella bizantina di palazzo Bonajuto
6. Portale romanico di s. Agata al carcere
7. Torre del vescovo
8. Resti della cinta muraria medievale del Reclusorio del Lume
9. Cappella Paternò (in piazza s. Maria di Gesù)
10. La maggior parte dei tratti delle mura cinquecentesche dette di Carlo V, fra cui i più consistenti: il Bastione degli infetti e il Bastione del Tindaro.
Si capisce allora perché, alla fine di questo esercizio, avevamo una gran voglia di prenderci a schiaffi per la inequivocabile consapevolezza che abbiamo davanti una tavola imbandita di piatti succulenti e non sappiamo fare altro che sputarci sopra.
Fuor di metafora, intendiamo dire che abbiamo a disposizione, concentrate in uno spazio relativamente ristretto, una tale quantità di risorse archeologiche antiche e medievali che, in qualsiasi altro posto della terra, farebbero la fortuna della città che le possiede. E non stiamo ancora citando il barocco, il liberty o l’art decò …
Da noi invece c’è bisogno della buona volontà di alcuni intraprendenti cittadini per pulirne qualcuna ogni tanto, mentre il Parco archeologico, istituito alla fine del 2010 e che dovrebbe gestire solo la parte archeologica di questo bendidio, ha rischiato recentemente di perdere la sua autonomia.
Questo piccolo ente, con i pochi mezzi e il poco personale a disposizione (che gli consentono di rendere visitabile solo una piccola parte del patrimonio che ha in affidamento), è riuscito, in due anni, a far decuplicare gli incassi che sono passati dai 10.084 euro dell’ultimo anno della precedente gestione ai 191.466 dei primi due anni della nuova, peraltro interamente versati alla Regione Siciliana, ricevendone in cambio solo € 19.032,94 per il proprio funzionamento.
Se non è follia questa…